Open range

El conflicto entre ganaderos trashumantes y rancheros en Estados Unidos tras la guerra civil sirve de trasfondo a un western de raíces clásicas dirigido e interpretado por el mismo Costner, duro y carismático, al que acompañan Robert Duvall, siempre impecable, y Annette Bening, unión óptima de fortaleza y dulzura. En la película convergen varios arquetipos del género: la venganza y la redención, la amistad y la lealtad, la violencia y los duelos a muerte y, como no, una emotiva historia de amor. Rodada con pulso firme por Costner, tanto en las magníficas secuencias en las praderas como en las del tiroteo por las calles de un poblado que tiene, sin duda, resonancias directas con el histórico, y también muy cinematográfico, acaecido en el OK Corral de Tombstone en 1881. Junto a “Bailando con Lobos” forman una dupla notable sobre el mitificado Oeste americano que el actor y director ha intentado extender en la saga reciente “Horizon”, pero con menor fortuna.

Puntuación @tomgut65: 7/10

Grupo salvaje

Una banda de atracadores viejos y cansados ansían el retiro tras dar un último gran golpe. Western de los denominados crepusculares que la mano de Sam Peckinpah convirtió en algo más que un clásico, en todo un manifiesto sobre el cambio de los tiempos, de la llegada de unos valores nuevos en los que ya no caben límites morales ni códigos de honor. Metáfora también, en aquel 1969, del fin de un género que precisaba de renovación, más que de revisión, ante una muerte previsible que ha rondado muy cerca hasta hoy día sin que acabe por llegar definitivamente. Quién mejor que Peckinpah, un cineasta innovador con la estilización de la violencia como marca propia, para llevar a término esta elegía encabezada por veteranas estrellas -William Holden, Ernest Borgnine, Robert Ryan, Edmond O’Brien- venidas a menos, pero aun con el brillo incólume del talento. Película hiperviolenta desde sus primeras secuencias hasta el baño de sangre final, ya mítico, con una ametralladora, símbolo de una modernidad imparable, convertida en protagonista inusitada. Rompedora también, mantiene intacto el valor cinematográfico y testimonial de una época finiquitada, la añorada por quienes aprecian la era dorada del tópicamente denominado séptimo arte.

Puntuación @tomgut65: 9/10

Hostiles

Un western sobre el odio, el de un veterano militar (Christian Bale) asqueado por el mal que ha presenciado y combatido provocando males mayores, el de una mujer a la que han asesinado a toda su familia (Rosamund Pike) y el de un viejo y moribundo jefe indio (Wes Studi) que ha sufrido tanto dolor como el que ha causado. Tres seres aquejados con la peor de las aflicciones que han de compartir viaje a su pesar aprendiendo a superar rencores. El guionista y director Scott Cooper profundiza en la psicología de estos protagonistas sin renunciar a la espectacularidad de las praderas norteamericanas ni a las escenas de violencia en una narración sombría, pesimista, de tensión latente en todo momento, pero que peca de un exceso de esquematismo en el dibujo de personajes y de situaciones arquetípicas. Con todo, posee fuerzas sobradas en casting y guion como para merecer atención.

Puntuación @tomgut65: 6/10

La venganza de Ulzana

Un Burt Lancaster maduro interpreta a McIntosh, escéptico y descreído explorador del ejército de vuelta de todo en la vida. Junto a un destacamento de la Caballería ha de dar caza a un grupo de apaches rebeldes huidos de la reserva que, liderados por el Ulzana del título, destruyen sin piedad todo lo que y a quién encuentran a su paso. Visión desoladora del ser humano, sea blanco o indio: uno por los prejuicios racistas, el otro empujado a la brutalidad por el exterminio ante el que se ve abocado. El director Robert Aldrich muestra tal enfrentamiento en secuencias de una violencia feroz y desmitificadora de ese oeste clásico con héroes inmaculados para revelar en su lugar otro real, sucio, sin concesiones moralistas. Notable cinta de género que se sumó en aquel 1972 a los denominados posteriormente westerns crepusculares.

Puntuación @tomgut65: 7/10

Old Henry

El viejo Henry, viudo con un hijo adolescente, malvive en una granja de cerdos en medio de la nada; un personaje calcado al William Munny de Sin perdón: solitario y taciturno, con un pasado violento del que no quiere hablar y al que la necesidad empuja a implicarse en un atolladero de difícil salida. Escenario que el guionista y director Potsy Ponciroli convierte en un thriller de supervivencia con forma de western clásico llevado con la calma que precede a esa tormenta que inevitablemente ha de llegar. El héroe, diremos mejor antihéroe, lo interpreta Tim Blake Nelson con la apariencia de un pacífico granjero esquelético, sucio y envejecido hasta que en un insólito giro argumental muestra su verdadera cara. Cinta independiente de bajo presupuesto que pasó casi desapercibida durante el 2021, pero con la suficiente garra y atractivo intrínseco como para ser tenida en cuenta y recordada.

Puntuación @tomgut65: 7/10

Hombres de ley: Bass Reeves (Miniserie)

Surgida de la semilla del universo Yellowstone, esta miniserie de ocho capítulos no tiene relación alguna con los Dutton, más allá de la época en la que está ambientada, y de la crudeza con la que lo hace, aunque igualmente merece una oportunidad. En esta ocasión el protagonista es un personaje real, el sheriff que da título a la serie, interpretado por un sobrio y contundente David Oyelowo, de cuyo personaje conoceremos sus orígenes en un excelente primer episodio, para luego asentarse en el puesto que le dio la fama, y enfrentarse a diferentes bandidos y fantasmas del pasado en los siguientes.

Como es de esperar, la escenificación rebosa realismo, y pese a la escasez de localizaciones, son suficientes para que la historia tenga el empaque necesario para representar una figura clave del Oeste americano con fuerza, un mensaje claro y directo, y pese a las licencias argumentales, con un mínimo de rigor histórico. Escudan a su protagonista actores de nivel como Dennis Quaid o Donald Sutherland, con pocos pero muy valiosos minutos, y con interpretaciones que elevan el nivel de una ficción, enfocada e ideal para los amantes de los westerns clásicos.

Mi puntuación: 6/10

1923 (Miniserie)

Tras engancharnos con Yellowstone era inevitable visitar de nuevo el pasado de los Dutton cuarenta años ficticios después de emocionarnos con 1883, sobre todo si en primera plana tenemos a dos estrellas del panorama internacional como Harrison Ford y Hellen Mirren, con menos minutos de los deseados, pero excepcionales ambos como era de esperar. Y ciertamente esta miniserie de dos entregas de quince episodios empieza muy fuerte, con unos capítulos iniciales intensos que no dejan títere con cabeza, en los que parece que todo se a va derrumbar.

Pero de repente, a mitad de la primera temporada, hay un parón argumental, el rancho y sus tejemanejes pasan a un segundo plano, y la trama se centra en una Odisea transoceánica que si la definiéramos con la expresión "rizar el rizo", nos quedaríamos muy cortos. También abundan las escenas en las que ex agente 007 conocido como Timothy Dalton, desata sus perversiones sexuales de manera bastante innecesaria para dejar bien claro que es el malo malísimo de la serie, por no hablar de varios comportamientos ilógicos de diferentes personajes en los que no vamos a ahondar. 

Este conjunto de factores, y la inverosimilitud de demasiadas situaciones, convierten una historia con mucho potencial épico en una del montón, y pese a que hay escenas de enorme carga sentimental y trascendencia, hubieran ganado en potencia concentradas en la mitad de capítulos. Aún así, su éxito de crítica y audiencia es un hecho, por lo que quizás unas expectativas demasiado altas nos han pasado factura.

Mi puntuación: 5/10

1883 (Miniserie)

Primera, y más lejana en el tiempo, de las dos precuelas de la serie Yellowstone, que como su propio nombre indica, nos sitúa en el susodicho año para acompañar a un grupo de inmigrantes alemanes desde Texas a Oregón. Dicha caravana está guiada por dos ex militares, uno de ellos interpretado por el mítico Sam Elliott, y también se les unirá una familia de apellido conocido. Este es el punto de partida de una intempestiva travesía en la que pasará de todo a todo el mundo a lo largo de varios meses ficticios, y diez episodios del mundo real, que acaban dejando huella al televidente.

Como iba sucediendo en la serie matriz, el mensaje de la naturaleza y la libertad que otorga, sigue más presente y firme que nunca, encarnado en esta ocasión por la hija mayor de los Dutton, cuyo trayecto a la madurez es representado por su viaje por las llanuras americanas a través de hechos y frases llenas de trascendencia. El espíritu de lucha, la superación, el emprendimiento, el amor, la lealtad, la amistad, los valores y muchos más conceptos vitales son abordados de un modo u otro en esta serie, que pese estar ambientada en una época idealizada en el cine clásico, en esta ocasión está plasmada con extrema dureza y realismo, y aún así, con margen para el romanticismo y el optimismo.

Una precuela que poco tiene que ver con su fuente de inspiración y cuyos vínculos sólo se encuentran en un apellido, un mensaje y un destino comunes. Imprescindible para quienes hayan visto Yellowstone, y recomendable y accesible igualmente para quienes no lo hayan hecho.

Mi puntuación: 7/10

Yellowstone (Serie completa)

Mucho de películas del oeste y bastante de cine de mafiosos, envuelto en un tono de telenovela son los ingredientes que componen esta peculiar serie que, a lo largo de cincuenta y tres capítulos de entre cuarenta y setenta minutos cada uno, repartidos en cinco temporadas, nos atrapa en la feroz lucha de los Dutton para defender su inmenso rancho de las garras del progreso y el capitalismo.

El patriarca, y en teoría protagonista, es un Kevin Costner en su salsa con un personaje tan seguro de sí mismo como imperfecto que con el paso de los episodios cede el protagonismo a su hija interpretada por una desatada y huracanada Kelly Reilly, con unos hermanos totalmente contrapuestos y cuyas motivaciones, en un caso quedan muy claras, y en otro, confusas como pocas. Pero la familia solo es una parte de un elenco donde muchos otros secundarios brillan con luz propia con tramas únicas y a veces más interesantes que la principal, destacando por encima de todos a Cole Hauser en el papel de Rip, la representación pura y muy dura del cowboy por antonomasia.

Y es que en realidad estamos ante una oda al vaquero americano, con momentos que parecen dejarlos en mal lugar, sobre todo al principio de la serie, y otros en los que la vida entre caballos y la comunión con la naturaleza son el remedio a todos los males del mundo. En medio de este embrollo los indios tienen mucho que decir, con apariciones esporádicas, constantes y fundamentales en la historia, y máximo exponente de este mensaje que quieren transmitir.

La verdad es que pese a algunas incoherencias en ciertos comportamientos de algunos personajes e hilos narrativos que van, vienen, se olvidan o desaparecen según interese, las desventuras y desavenencias de esta familia tan desestructurada engancha de principio a fin, y una vez que te pones el capítulo no podrás parar de ver uno tras otro hasta llegar a un desenlace, que al menos en nuestro caso, nos ha dejado más que satisfechos. Así que seguiremos nuestro polvoriento camino descubriendo más sobre los Dutton con sus dos precuelas y spin off cuyas impresiones podréis leer más adelante en nuestro blog. 

Mi puntuación: 7/10

El hombre que mató a Liberty Vallance

Podríamos decir que estamos ante uno de los mejores westerns de la historia del cine, o el mejor para muchas personas, pero quizás eso sería quedarse corto, ya que seguramente sea una de las mejores películas de todos los tiempos, y sin exagerar. Prueba de ello es el irrepetible reparto encabezado por dos leyendas como James Stewart y John Wayne, dirigidos por un genio del género como John Ford en el que podría ser su mejor trabajo tras las cámaras, lo cual no es moco de pavo si repasamos su filmografía llena de obras maestras. También es admirable, único, arriesgado o cuanto menos curioso, hacer un largometraje del oeste donde no priman los duelos, los tiroteos, las persecuciones o la acción en general, si no los procesos legales, los sentimientos personales y los diálogos ingeniosos y constantes que de este modo logran cautivar al espectador con la autenticidad y la emotividad que solamente las producciones de antaño lograban transmitir.

Mi puntuación: 9/10

Érase una vez en el Oeste (American Primeval) (Miniserie)

No, Sergio Leone no ha resucitado para hacer una miniserie de su obra maestra Hasta que llegó su hora, cuyo título original era el mismo al que en España han decidido adjudicar a esta serie, que en realidad se denomina "American Primeval", mucho más adecuado teniendo en cuenta lo primitiva, sucia, oscura y despiadada que era la América del Medio Oeste a mediados del siglo diecinueve. 

Y es que esta ficción no lo es tanto como cabría esperar, ya que está inspirada en algún que otro hecho verídico, con varios personajes existieron, lo que le otorga un aura de realismo fomentada por una ambientación, que como hemos comentado, rebosa violencia salpicada de mucha sangre y mugre por doquier. Pero más allá del cómo está explicada y ubicada esta historia sobre la encarnizada lucha entre mormones, americanos e indios, lo importante es el qué y quienes están en medio de esta batalla sin cuartel. Las diferentes subtramas, cuyos hilos narrativos son fáciles de seguir aunque se enreden entre ellos, tienen al frente diferentes protagonistas con mucho carisma y carácter férreo, para bien y para hacer el mal, interpretados por un preciso reparto del que sería complicado destacar una sola persona, aunque Betty Gilpin, Taylor Kitsch, Shea Whigham y Kim Coates están sublimes.

Puede parecer precipitado, pero aún siendo una de las primeras series emitidas en dos mil veinticinco, se puede afirmar sin margen de dudas que estamos ante una de las mejores, no solo de este año, si no de los últimos diez, y eso que hoy en día la competencia es dura, aunque en realidad lo es más por cantidad que por calidad, y en este caso, hay calidad por los cuatro costados.

Mi puntuación: 8/10

Regreso al futuro III

Si la primera parte giraba en torno a Marty y la segunda a Biff, esta tercera está centrada en Doc y sus aventuras en el lejano oeste. Continuando en el punto exacto donde nos dejó una segunda entrega inconclusa, tras unas pocas idas y venidas, rápidamente nos situamos en mil ochocientos ochenta y cinco para ofrecernos un largometraje tan distendido y luminoso como la original, y en un contexto diferenciador que sirve para brindarnos nuevas y divertidas situaciones, eso sí, con un guion menos profundo que el de sus antecesoras. De este modo, el objetivo estaba claro, homenajear los westerns de toda la vida, sobre todo Por puñado de dólares, y permitir al espectador dejarse llevar por una historia sin complicaciones y con las paradojas justas, que a diferencia de las demás, ya no dejaba la puerta abierta a futura entregas, aunque en los tiempos que corren, eso nunca se sabe.

Mi puntuación: 6/10

Mini críticas de toda la saga de "Regreso al futuro".

¡Agáchate, maldito!

La Trilogía del dólar de Leone sin duda es una obra maestra del western y del cine en general. Su segundo trío de películas conocido como la Trilogía Once Upon a Time, empezó con Hasta que llegó su hora, también conocida como "Érase una vez en el Oeste" y finalizó con Érase una vez en América. En medio tenemos la que nos ocupa, con varios títulos alrededor del mundo, entre ellos "Érase una vez en la Revolución", la cual podríamos afirmar que es la más floja de su filmografía, y eso que potencial tenía. La historia, más cómica de lo habitual, empieza con buen ritmo, con algún que otro giro ingenioso y con el estilo único de su realizador. Pero pasado el ecuador cae en picado, ya sea por problemas de montaje o por decisiones creativas, todo se vuelve confuso, con acontecimientos que no se sabe muy bien cuando ni cómo ocurren, y saltos narrativos inexplicables, culminando con un final totalmente anticlimático. Sin ser un despropósito, sí que da rabia pensar en lo que podría haber sido y que por desgracia no llegó a ser.

Mi puntuación: 5/10

El cazador de recompensas (Dead for a dollar)

Western al uso que se mueve dentro de los cánones de un género que su veterano director conoce a la perfección, aunque esta vez adaptado, mediante ciertos matices, a los tiempos que corren, pero que no chirría en exceso como ocurre en otros casos. El elenco, sin estar especialmente motivado, resulta los suficientemente atrayente a la par que convincente para otorgar del empaque necesario a sus personajes y a las diferentes subtramas que protagonizan, todas ellas enfocadas a un clímax final donde todas acaban concatenándose de un modo precipitado aunque eficaz. Un sencillo y constante entretenimiento que no marcará la diferencia dentro de las películas del oeste pero que divierte sin pretensiones.

Mi puntuación: 5/10

La diligencia

Un incunable, la magnum opus que consolidó a John Ford como un grande entre los grandes -reafirmado posteriormente con más obras maestras- y que lanzó definitivamente al estrellato a John Wayne. Varios personajes arquetípicos subidos en una diligencia aventurandóse por un oeste salvaje durante la rebelión del apache Gerónimo, hombres y mujeres con su propia historia que Ford nos cuenta a retazos para empaparlos de una humanidad con sus virtudes y sus vilezas, pero siempre bien reconocible.

La venganza, la avaricia o la cobardía, el amor, el valor o la tolerancia caben en un angosto carruaje, también en una película que ha trascendido épocas y que ha influido decisivamente no solo en el género si no en todo el cine posterior. El humor y el drama se intercalan con ese toque fordiano tan característico, el cinéfilo sabe a que nos referimos, pero el neófito sabrá reconocerlo en cuanto se acerque a cualquier cinta del cineasta. El vaquero, el tahur, el sheriff, los indios, todo eso y más aparece en esta obra imperecedera. Nadie debería perdérsela, no importa edad o condición, porque es una lección de arte y vida.

Puntuación @tomgut65: 10/10

La noche de los gigantes

Western crepuscular protagonizado por un veterano Gregory Peck dando cuerpo a un hombre convertido en héroe a su pesar, una película con una base argumental que nos retrotrae a la insigne Centauros del desierto y esas historias sobre mujeres raptadas por tribus indias. La figura del perseguidor, un apache cruel e implacable en forma de sombra mortal que apenas se deja ver, hace saltar los límites del género para casi adentrarse en el psychothriller. Este enfoque singular es lo que proporciona a la cinta su mayor atractivo. A pesar de eso, no se halla entre las recordadas por la cinefilia, acaso desdeñada por atribuírsele un tratamiento racista y estereotipado de los indios norteamericanos. Puede no faltarles razón a sus detractores, pero debates a un lado, desde aquí la reivindicamos.

Puntuación @tomgut65: 7/10

El poder del perro

Apreciado lector, póngase las gafas de leer si decide acercarse a este western psicológico en el que no aparece ni un solo Colt o Winchester por lado alguno. Debe masticarlo bien para que no se le abole, lo que necesita saber para ingerirlo lo tendrá en la pantalla: virilidad disfuncional, impulsos primarios, fragilidad emocional y perversidad soterrada. Desde el primer instante tendrá las piezas del puzle ante sus ojos y oídos, algunas deberá rebuscarlas a fondo y otras quizá se le escapen, pero, en cualquier caso, no podrá evitar que le invada la inquietud. Todo ello en un magnífico envoltorio -actores, banda sonora, escenarios- que la directora neozelandesa Jane Campion ha sabido armonizar y convertir en su mejor obra.

Puntuación @tomgut65: 8/10

Meek’s Cutoff

Lección práctica de concisión narrativa y formal para una historia de supervivencia y determinación. Tres carretas, un grupo de colonos, personajes antitéticos en las desoladas praderas del medio oeste americano y que las dificultades extremas muestran lo mejor y lo peor del ser humano como afirmación directa. Apenas hay diálogos, los justos para que avance la acción, por lo que la directora Kelly Reichardt se recrea en el camino y el duro día a día de los viajeros por un horizonte interminable, plasmación muy cercana, hemos de suponer, a la realidad de aquellos tránsitos hacia la dorada California. En conclusión, un western en clave desmitificadora y de gran autenticidad.

Puntuación @tomgut65: 7/10

Noticias del gran mundo

Road movie al estilo tradicional, aunque los protagonistas no viajen a bordo de un Buick o un Cadillac por la ruta 66, cruzando la pradera sobre un carro en un viaje parte iniciático, parte redentor, hacia un oeste tan duro y salvaje como el cine siempre nos ha pintado. Con la imponente figura de Tom Hanks personificando a uno de esos personajes que tan bien se le dan, rebosante de integridad, coraje y bondad, acompañado de Helena Zengel, un talento infantil que brilla con luz propia. Un western, en definitiva, parsimonioso y carente de presunción, con un mensaje profundamente humanista. Que el guion sea previsible de principio a fin no es óbice para sacarle un jugo entre dulce y amargo, pero que sienta muy bien.

Puntuación @tomgut65: 6/10

La verdadera historia de la banda de Kelly

Un delirio pretencioso se ha montado Justin Kurzel con este western que recrea, no reconstruye ni historifica, las andanzas del célebre bandido australiano Ned Kelly y su banda. Queda meridiano que al "dire" le han dado manga ancha por lo que se ha podido explayar en sus neuras psicodélicas cercanas al hippismo humeado de marihuana y/o hachís. La miseria, el hambre o la pura injusticia salpican al incauto espectador junto a cierta glorificación del matriarcado, la anarquía y la justicia violenta sin que ello impida que la fascinación, o repulsión según el gusto del consumidor, de las trabajadísimas imágenes calen a fondo. Que asomen Russell Crowe, Charlie Hunnam o Nicholas Hoult dará motivos a los que adoren esta mad movie y no evitará que otros la odien compulsivamente. Ustedes tendrán que verla para decidir en qué bando van a estar

Puntuación @tomgut65: 5/10